Waarom ‘verouderd’ niet altijd ‘niet beschikbaar’ betekent in de industriële automatisering

Als blijkt dat een cruciaal onderdeel van een automatiseringssysteem verouderd is, rijst meteen de vraag: wat gebeurt er als het uitvalt? Voor onderhoudsteams die oudere machines onderhouden, kan die vraag al snel leiden tot discussies over het vervangen van apparatuur.

Maar voordat je besluit tot een upgrade, is het goed om te begrijpen wat dat label eigenlijk betekent.

Het feit dat een fabrikant een onderdeel uit de handel neemt, betekent niet dat alle bruikbare exemplaren verdwenen zijn. Er kan nog voorraad beschikbaar zijn, en het vervangen van één enkel onderdeel kan ervoor zorgen dat anderszins betrouwbare machines in bedrijf kunnen blijven.

In de industriële automatisering wordt een onderdeel doorgaans als verouderd beschouwd wanneer de fabrikant de productie ervan stopzet of het uit de handel neemt. Technische ondersteuning, reparaties en reserveonderdelen kunnen daarna nog een tijdje beschikbaar blijven, afhankelijk van de fabrikant.

Fabrikanten nemen oudere productlijnen uit de handel naarmate de technologie zich ontwikkelt, de vraag verandert of interne componenten moeilijker te verkrijgen worden. Na verloop van tijd kan de toegang tot door de fabrikant geleverde reserveonderdelen, software-updates en technische ondersteuning beperkter worden.

Voor bedrijven die bestaande machines onderhouden, ontstaat hierdoor een kloof tussen de gebruiksduur van de apparatuur en de periode waarin ondersteuning voor de originele onderdelen wordt geboden. Een productielijn kan nog steeds de vereiste output leveren, ook al is de besturing of aandrijving uit de handel genomen.

Het is belangrijk om dat onderscheid te begrijpen. Veroudering beschrijft veranderingen in het productaanbod en de ondersteuning; het betekent niet automatisch dat een geïnstalleerd onderdeel ongeschikt is geworden.

Het verandert daarentegen wel de manier waarop u onderhoud plant. Inkoopteams hebben mogelijk andere inkoopkanalen nodig, terwijl technici moeten afwegen voor welke onderdelen reserveonderdelen nodig zijn en welke baat zouden hebben bij een geplande upgrade. Die beslissingen moeten een afspiegeling zijn van de staat van uw machines, de productiebehoeften en de verwachte resterende levensduur.

Het uit de handel nemen van producten kan gevolgen hebben voor alle onderdelen van een automatiseringssysteem. Dit omvat onder meer:

• Motoren
• CNC-onderdelen
• DC-aandrijvingen
• Encoders
• HMI's en displays
• Omvormers
• PLC-systemen
• Procesregelaars
• Servo-aandrijvingen
• Softstarters

Gespecialiseerde leveranciers kunnen u op verschillende manieren helpen bij het opsporen van verouderde automatiseringsonderdelen. Als u deze mogelijkheden kent, krijgt u een duidelijker beeld van wat u koopt.

Ongebruikte voorraad na beëindiging van de productie

De productie is misschien gestopt, maar ongebruikte onderdelen kunnen nog steeds in de magazijnen van leveranciers of in overtollige voorraden aanwezig zijn. Deze onderdelen bieden een manier om een origineel onderdeel te vervangen zonder over te stappen op een ander productassortiment.

Gebruikte onderdelen die vrijkomen door upgrades van apparatuur

Wanneer bedrijven machines upgraden of buiten gebruik stellen, kunnen werkende onderdelen beschikbaar komen voor wederverkoop.

Gereviseerde eenheden die zijn hersteld voor verder gebruik

Revisie vormt een andere bron van vervangingsonderdelen. Afhankelijk van de leverancier en de staat van het onderdeel kan revisie inhouden dat defecte of versleten onderdelen worden vervangen en dat de eenheid wordt gereinigd en getest voordat deze weer in gebruik wordt genomen.

Vraag welke tests zijn uitgevoerd en of er garantie wordt geboden.

Welke optie u ook kiest, controleer het volledige onderdeelnummer, de hardwareversie en de firmwarevereisten voordat u bestelt.

Veroudering wordt een operationeel probleem wanneer het oplossen van een storing meer tijd kost dan uw bedrijf kan verdragen.

Het wachten op een vervangend onderdeel kan ervoor zorgen dat machines stil staan, bestellingen van klanten vertraging oplopen en het onderhoudspersoneel extra onder druk komt te staan. In de voedselproductie kan een onderbreking van het proces bovendien een risico vormen voor bederfelijke grondstoffen.

Een alternatief onderdeel kan programmeerwijzigingen, andere aansluitingen of extra inbedrijfstellingswerk vereisen, waardoor het herstel langer duurt dan de levertijd.

Lees ons artikel over ‘Het domino-effect van stilstand door defecte onderdelen’ voor meer informatie over hoe het uitvallen van een onderdeel verstoringen in het hele automatiseringssysteem kan veroorzaken.

Aankondigingen van fabrikanten vormen het duidelijkste bewijs dat een product binnenkort uit de handel wordt genomen. Let op mededelingen over de geleidelijke uitfasering, uiterste besteldata en wijzigingen in de regelingen voor reparatie of technische ondersteuning.

Zelfs zonder een formele kennisgeving van uit de handel nemen kunnen de volgende signalen erop wijzen dat een onderdeel steeds moeilijker te verkrijgen is:

• Langere of wisselende levertijden: het wordt moeilijker om routinebestellingen via de gebruikelijke kanalen te verwerken.
• Er verschijnt een vervangend assortiment: nieuwe modellen maken gebruik van andere aansluitingen, software of communicatieprotocollen.
• Ondersteuning wordt beperkt: firmware-updates, programmeertools of compatibele accessoires zijn moeilijker te verkrijgen.
• Het aanbod van leveranciers wordt beperkter: er zijn minder bedrijven die voorraad kunnen bevestigen die aan uw exacte specificaties voldoet.

Een geschikte vervanging kan een verder nog goed functionerende machine weer operationeel maken zonder dat er een grotere systeemwijziging nodig is.

Neem bijvoorbeeld een defect bedieningsdisplay. Als een compatibel exemplaar de bestaande applicatie kan uitvoeren en correct communiceert met de besturing, kan het vervangen van dat display voldoende zijn. Toegang tot back-ups van de applicatie en programmeersoftware is ook van invloed op hoe eenvoudig de overstap verloopt.

Hetzelfde principe geldt voor aandrijfsystemen. Het behouden van een nog bruikbare motor en het aanschaffen van een bijpassende aandrijving kan praktischer zijn dan het ombouwen van de installatie.

Er zijn echter grenzen. Herhaalde storingen, software die niet meer wordt ondersteund of het feit dat verschillende onderdelen moeilijk verkrijgbaar worden, kunnen de argumenten voor modernisering versterken. Vergelijk de verwachte betrouwbaarheid en de kosten van voortgezet onderhoud met een geplande upgrade, inclusief de tijd voor installatie en inbedrijfstelling.

U hebt geen invloed op het moment waarop fabrikanten producten uit de handel nemen. U kunt zich wel op de gevolgen voorbereiden door middel van planning van reserveonderdelen, inkoop en technische beslissingen.

• Houd voorraad aan: Houd reserveonderdelen aan voor componenten die niet binnen een acceptabele hersteltijd kunnen worden verkregen. Baseer de hoeveelheden op het aantal geïnstalleerde exemplaren, de storingsgeschiedenis en de geplande levensduur van de apparatuur. Volg de opslagrichtlijnen en controleer de toestand van de voorraad; het feit dat een onderdeel op de plank ligt, garandeert niet dat het voor onbepaalde tijd gebruiksklaar blijft.
• Neem contact op met gespecialiseerde leveranciers: Deel specificaties voordat zich een noodsituatie voordoet. Dit geeft leveranciers de tijd om geschikte opties te onderzoeken en identificatiekwesties op te lossen terwijl de machines nog toegankelijk zijn. Door vroeg een inkooproute vast te stellen, wordt ook de afhankelijkheid van overhaaste beslissingen verminderd.
• Onderzoek reparatiemogelijkheden: Als een vervangend onderdeel moeilijk te verkrijgen is, ga dan na of het bestaande onderdeel vakkundig kan worden gerepareerd. De haalbaarheid hangt af van de storing, de staat van het onderdeel en de beschikbaarheid van vervangende onderdelen.
• Plan upgrades: Een gefaseerde migratie kan de kosten spreiden en de werkzaamheden afstemmen op geplande stilstanden. Controleer hoe vervangende hardware zal samenwerken met bestaande netwerken, software en apparaten voordat u een definitieve keuze maakt.

Onze gids voor industriële onderhoudsstrategieën biedt een bredere context om te bepalen hoe deze maatregelen in uw onderhoudsaanpak passen.

Op CJS Automation leveren wij nieuwe en gereviseerde automatiseringsonderdelen, inclusief uit productie genomen productlijnen, om bedrijven te helpen hun bestaande apparatuur draaiende te houden.

Als u moeite heeft om een onderdeel te vinden, neem dan contact op met ons team met de volledige onderdeelnummer, foto’s en eventuele bekende revisiegegevens. Laat ons weten of u een dringende vervanging nodig heeft of reserveonderdelen aan het voorbereiden bent voor toekomstig onderhoud.

Als u inzicht heeft in uw inkoopmogelijkheden, beschikt u over een steviger basis om te beslissen wat de volgende stap is, of het nu gaat om het vervangen van één onderdeel of het voorbereiden van een zorgvuldig geplande upgrade.