Hvorfor «foreldet» ikke alltid betyr «utilgjengelig» innen industriell automatisering

Når man oppdager at en viktig automatiseringskomponent er blitt foreldet, oppstår det umiddelbart en bekymring: Hva skjer hvis den svikter? For vedlikeholdsteam som betjener eldre maskiner, kan dette spørsmålet raskt føre til diskusjoner om utskifting av utstyret.

Men før man bestemmer seg for en oppgradering, er det nyttig å forstå hva denne betegnelsen egentlig innebærer.

At en produsent trekker en komponent ut av markedet, betyr ikke at alle brukbare enheter har forsvunnet. Det kan fortsatt være lagerbeholdning, og å bytte ut en enkelt del kan holde ellers pålitelig maskineri i drift.

Innen industriell automatisering regnes en komponent vanligvis som foreldet når produsenten avslutter produksjonen av produktet eller trekker det ut av salg. Teknisk støtte, reparasjoner og reservedeler kan fortsatt være tilgjengelige i en periode etterpå, avhengig av produsenten.

Produsenter tar eldre serier ut av produksjon etter hvert som teknologien utvikler seg, etterspørselen endres eller det blir vanskeligere å skaffe interne komponenter. Over tid kan tilgangen til reservedeler, programvareoppdateringer og teknisk assistanse fra produsenten bli mer begrenset.

For bedrifter som vedlikeholder eksisterende maskiner, skaper dette et gap mellom hvor lenge utstyret forblir brukbart og hvor lenge de opprinnelige komponentene får støtte. En produksjonslinje kan fortsatt levere den nødvendige produksjonen selv om kontrolleren eller drivverket er trukket tilbake fra markedet.

Det er viktig å forstå denne forskjellen. Foreldelse beskriver endringer i produkttilbud og støtte; det gjør ikke automatisk en installert del uegnet.

I stedet endrer det hvordan du planlegger vedlikeholdet. Innkjøpsavdelingene kan trenge alternative innkjøpskanaler, mens ingeniører må vurdere hvilke komponenter som krever reservedeler og hvilke som vil ha nytte av en planlagt oppgradering. Disse beslutningene bør ta hensyn til maskinens tilstand, produksjonsbehov og forventet gjenværende levetid.

Produkttilbakekallinger kan påvirke alle deler av et automatiseringssystem. Dette omfatter:

• Motorer
• CNC-deler
• likestrømsdrev
• Enkodere
• HMI-er og skjermer
• Omformere
• PLC-systemer
• Prosessregulatorer
• Servodrev
• Mykstart

Spesialiserte leverandører kan hjelpe deg med å finne utgåtte automatiseringsdeler på flere måter. Når du forstår disse alternativene, får du et klarere bilde av hva du kjøper.

Ubrukt lager etter at produksjonen er avsluttet

Produksjonen kan ha opphørt, men ubrukte komponenter kan fortsatt finnes i leverandørers lager eller i overskuddslager. Disse enhetene gir mulighet til å erstatte en originaldel uten å måtte bytte til et annet produktsortiment.

Brukte deler frigitt gjennom oppgradering av utstyr

Når bedrifter oppgraderer eller tar maskiner ut av drift, kan fungerende komponenter bli tilgjengelige for videresalg.

Renoverte enheter som er restaurert for videre bruk

Oppussing er en annen kilde til erstatningsdeler. Avhengig av leverandøren og komponentens tilstand kan oppussing innebære utskifting av defekte eller slitte deler, rengjøring og testing av enheten før den tas i bruk igjen.

Spør om hvilke tester som er utført og om det gis garanti.

Uansett hvilken løsning du velger, må du bekrefte det fullstendige delenummeret, maskinvareversjonen og kravene til fastvare før du bestiller.

Foreldelse blir et driftsproblem når det tar lengre tid å løse en feil enn det virksomheten din kan tåle.

Å vente på en erstatningsdel kan føre til at maskiner står stille, forsinke kundeordrer og legge ekstra press på vedlikeholdspersonalet. I matproduksjon kan en avbrutt prosess også sette lett bedervelige råvarer i fare.

En erstatningskomponent kan kreve endringer i programmeringen, andre tilkoblinger eller ekstra igangkjøringsarbeid, noe som kan forlenge gjenopprettingstiden utover leveringstidspunktet.

For mer informasjon om hvordan en komponentfeil kan forårsake forstyrrelser i hele et automatiseringssystem, kan du lese artikkelen vår om «Dominoeffekten ved driftsstans på grunn av komponentfeil».

Meldinger fra produsenten er det klareste tegnet på at et produkt snart skal trekkes ut av markedet. Se etter utfasingsmeldinger, siste bestillingsdatoer og endringer i ordningene for reparasjon eller teknisk støtte.

Selv uten en formell utfasingsmelding kan følgende tegn tyde på at en komponent blir vanskeligere å få tak i:

• Lengre eller uregelmessige leveringstider: Det blir vanskeligere å få inn rutinebestillinger gjennom etablerte kanaler.
• Det dukker opp et utvalg av erstatningsprodukter: Nye modeller bruker andre tilkoblinger, programvare eller kommunikasjonsprotokoller.
• Støtten blir begrenset: Firmwareoppdateringer, programmeringsverktøy eller kompatibelt tilbehør blir vanskeligere å få tak i.
• Utvalget av leverandører blir mindre: Færre bedrifter kan bekrefte at de har varer på lager som oppfyller dine nøyaktige spesifikasjoner.

En passende erstatning kan gjenopprette funksjonaliteten til en ellers velfungerende maskin uten at det kreves en større systemendring.

Tenk for eksempel på en defekt operatørskjerm. Hvis en kompatibel enhet kan kjøre den eksisterende applikasjonen og kommunisere korrekt med kontrolleren, kan det være tilstrekkelig å bytte ut skjermen. Tilgang til sikkerhetskopier av applikasjonen og programmeringsprogramvare vil også påvirke hvor enkelt byttet blir.

Det samme prinsippet kan gjelde for drivsystemer. Å beholde en motor som fortsatt er i brukbar stand og skaffe en passende drivmotor kan være mer praktisk enn å konvertere installasjonen.

Det finnes imidlertid grenser. Gjentatte feil, programvare som ikke lenger støttes eller at flere komponenter blir vanskelige å få tak i, kan styrke argumentene for modernisering. Sammenlign forventet pålitelighet og kostnadene ved fortsatt vedlikehold med en planlagt oppgradering, inkludert installasjons- og igangkjøringstid.

Du har ikke kontroll over når produsenter tar produkter ut av produksjon. Du kan imidlertid forberede deg på konsekvensene gjennom planlegging av reservedeler, innkjøp og tekniske beslutninger.

• Ha lager: Ha reservedeler på lager for komponenter som ikke kan skaffes innenfor en akseptabel reparasjonstid. Baser mengdene på antall installerte enheter, feilhistorikk og planlagt levetid for utstyret. Følg retningslinjene for lagring og sjekk lagerets tilstand; det at en enhet står på en hylle, garanterer ikke at den vil forbli klar til bruk på ubestemt tid.
• Kontakt spesialiserte leverandører: Del spesifikasjonene før en nødsituasjon oppstår. Dette gir leverandørene tid til å undersøke egnede alternativer og avklare identifikasjonsspørsmål mens maskineriet fortsatt er tilgjengelig. Å bekrefte en innkjøpskanal tidlig reduserer også avhengigheten av hastige beslutninger.
• Undersøk reparasjonsalternativer: Hvis det er vanskelig å skaffe en erstatningsdel, bør du sjekke om den eksisterende komponenten kan repareres av fagfolk. Gjennomførbarheten vil avhenge av feilen, komponentens tilstand og tilgjengeligheten av reservedeler.
• Planlegg oppgraderinger: En trinnvis overgang kan spre kostnadene og tilpasse arbeidet til planlagte driftsstans. Sjekk hvordan ny maskinvare vil samvirke med eksisterende nettverk, programvare og enheter før du forplikter deg.

Vår guide til industrielle vedlikeholdsstrategier gir en bredere kontekst for å avgjøre hvordan disse tiltakene passer inn i din vedlikeholdsstrategi.

På CJS Automation leverer vi nye og renoverte automatiseringsdeler, inkludert utgåtte produktserier, for å hjelpe bedrifter med å holde eksisterende utstyr i drift.

Hvis du har problemer med å finne en komponent, kan du kontakte teamet vårt med fullstendig delekode, bilder og eventuelle kjente revisjonsdetaljer. Fortell oss om du trenger en erstatningsdel raskt eller om du forbereder reservedeler til fremtidig vedlikehold.

Å forstå innkjøpsalternativene dine gir deg et bedre grunnlag for å bestemme hva som skal skje videre, enten det innebærer å bytte ut en enkelt komponent eller å forberede en nøye planlagt oppgradering.